স্পোর্টস ডেস্ক: অপেক্ষার পালা শেষ। মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে ১৭তম এশিয়া কাপ ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। প্রায় ২০ দিনব্যাপী এ আসর চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। দুবাই ও আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত হবে সবগুলো ম্যাচ।
স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে খেলা শুরু হবে, যা বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে দেখা যাবে। তবে ডাবল হেডারের দিন দুটি ম্যাচ যথাক্রমে বিকেল ৪টা এবং সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে।
কেন ভেন্যু আমিরাত
আসরের অফিসিয়াল আয়োজক ভারত হলেও, রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভারত-পাকিস্তান একে অপরের মাটিতে খেলতে পারে না। তাই নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে।
এশিয়া কাপের ইতিহাস
প্রথম এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয় ১৯৮৪ সালে। ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা অংশ নেয় সেই আসরে। ধীরে ধীরে এটি এশিয়ার অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আসরে পরিণত হয়েছে। শুরুতে কেবল ওয়ানডে ফরম্যাটে হলেও পরবর্তীতে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে—দুই ফরম্যাটেই আয়োজিত হচ্ছে। এবারের আসর টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে।
অংশগ্রহণকারী দল
এবারের এশিয়া কাপে খেলবে মোট ৮টি দল— ভারত,পাকিস্তান,শ্রীলঙ্কা,বাংলাদেশ,আফগানিস্তান,সংযুক্ত আরব আমিরাত,ওমান,হংকং
নেপাল খুব অল্পের জন্য বাদ পড়ে গেছে, তারা সেমিফাইনালে হেরেছিল ইউএই ও হংকংয়ের কাছে।
টুর্নামেন্ট ফরম্যাট
দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে দলগুলোকে।
গ্রুপ এ: ভারত, পাকিস্তান, ইউএই, ওমান
গ্রুপ বি: বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, হংকং
প্রতিটি দল গ্রুপে একে অপরের সঙ্গে একবার করে খেলবে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা দুই দল যাবে সুপার ফোরে। সেখান থেকে শীর্ষ দুই দল খেলবে ফাইনালে, যা অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইতে।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা
১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইতে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। রাজনৈতিক সম্পর্কের কারণে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ থাকলেও এশিয়া কাপ ও আইসিসি টুর্নামেন্টে দুই দল মুখোমুখি হলে ভিন্ন মাত্রার উত্তেজনা তৈরি হয়।
নজর থাকবে যাদের দিকে
ভারত নামছে পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে। তরুণ তারকা অভিষেক শর্মা থাকবেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। পাকিস্তান দলে নেই বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। তাদের জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন সালমান আলি আগা, সাহিবজাদা ফারহান ও হাসান নবাজ। বাংলাদেশও তরুণ ও অভিজ্ঞদের সমন্বয়ে দল সাজিয়েছে। নজর থাকবে আফগানিস্তানের এএম গাজানফার, ইউএইয়ের মোহাম্মদ ওয়াসিম ও হংকংয়ের ইয়াসিম মুর্তাজার দিকেও।
ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য উৎসব
প্রতি আসরেই এশিয়া কাপ ক্রিকেটপ্রেমীদের উপহার দিয়েছে টানটান উত্তেজনা। এবারের আসরেও থাকছে নতুন মুখ, চমকপ্রদ পারফরম্যান্স আর হাই-স্কোরিং ম্যাচের প্রতিশ্রুতি। মরুর দেশে গড়াচ্ছে জমজমাট এই আসর, যেখানে প্রতিটি মুহূর্তই হবে রোমাঞ্চকর।